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該最新的病毒式現(xiàn)象表明，即便App Store已經(jīng)充斥著大量的應(yīng)用，而且為Facebook、谷歌等大公司所主導(dǎo)，移動(dòng)世界仍然相當(dāng)扁平。
Sarahah的簡(jiǎn)單應(yīng)用可以讓任何人匿名給其他用戶發(fā)送基于文本的信息，而接收者則無法進(jìn)行回復(fù)或者繼續(xù)雙方的對(duì)話。
Sarahah在阿拉伯語里面意指“誠(chéng)實(shí)”，去年作為一個(gè)網(wǎng)站上線，旨在讓員工可以給老板上司發(fā)送匿名的反饋。它的開發(fā)者陶菲格（Zain al-Abidin Tawfiq）通過WhatsApp電話表示，“我覺得企業(yè)內(nèi)部需要進(jìn)行更好的溝通。”他認(rèn)為，匿名是鼓勵(lì)員工說出那些他們當(dāng)面可能不愿意說出的事情的最佳方式。
不過，當(dāng)真實(shí)身份被拿掉以后，互聯(lián)網(wǎng)上會(huì)發(fā)生什么呢？人們會(huì)表現(xiàn)出怎樣的“誠(chéng)實(shí)”呢？結(jié)果令人喜憂參半。Yik Yak、Secret、Ask.fm等諸多的匿名應(yīng)用都無力管控欺凌、辱罵等方面的內(nèi)容。
但在進(jìn)行小范圍的調(diào)查后，陶菲格發(fā)現(xiàn)，很多用戶表示他們想要知道朋友和家人對(duì)于他們的真實(shí)看法，而不只是想要了解同事對(duì)他們的看法。今年早些時(shí)候，他將Sarahah開放給大眾。在中東地區(qū)和非洲北部，它很快就開始吸引了數(shù)以百萬計(jì)的用戶。微軟給Sarahah提供了免費(fèi)的云托管服務(wù)，該小公司目前仍在上面運(yùn)轉(zhuǎn)。“那讓我的生活變得更加簡(jiǎn)單了，”陶菲格說，“如果我要為該服務(wù)付費(fèi)，那我就得借錢或者找人投資了。”
開始騰飛
直到上個(gè)月，陶菲格才決定將Sarahah從一個(gè)簡(jiǎn)單的網(wǎng)站轉(zhuǎn)變成為一款移動(dòng)應(yīng)用。與此同時(shí)，Snapchat加入一項(xiàng)新功能讓Sarahah的用戶可以外鏈到另外的應(yīng)用或者網(wǎng)站。Snapchat閱后即焚的照片功能，結(jié)合上Sarahah的匿名通訊服務(wù)，被證明很受年輕人的歡迎，尤其是20來歲的年輕人。“Snapchat幫了很大的忙，給Sarahah帶來了免費(fèi)的推廣宣傳。”陶菲格說道。
據(jù)陶菲格稱，截至上周初，Sarahah在iPhone上的下載量累計(jì)超過390萬次，在Android上的下載量也達(dá)到100萬次，過去30天里注冊(cè)用戶量達(dá)到1500萬，訪客量達(dá)到1.3億。他說，美國(guó)很快就成為了Sarahah最大的市場(chǎng)，獨(dú)立訪客量達(dá)到7600萬；英國(guó)和埃及則分別是第二大和第三大市場(chǎng)，獨(dú)立訪客量分別達(dá)到1600萬和1400萬。
根據(jù)移動(dòng)分析機(jī)構(gòu)App Annie的數(shù)據(jù)，近期，Sarahah在25個(gè)國(guó)家成為iPhone下載量最高的應(yīng)用。Sarahah在Android平臺(tái)上的普及速度則相對(duì)較慢：它在三個(gè)國(guó)家躋身應(yīng)用下載量排行榜的前五位。
“Sarahah快速攀升到App Store日下載量排行榜的首位，要知道要取得這一成績(jī)，得在美國(guó)超過像Facebook Messenger、Facebook和Pinterest這樣的熱門應(yīng)用。”” App Annie指出。Sarahah并不是中東地區(qū)唯一的一款熱門應(yīng)用。類似于Uber的打車應(yīng)用Careem上個(gè)月完成了一輪規(guī)模達(dá)5億美元的融資，估值達(dá)到10億美元左右。3月，亞馬遜斥資5.8億美元收購迪拜有12年歷史的電商網(wǎng)站Souq。
然而，像這樣單憑一位開發(fā)者短時(shí)間內(nèi)迅速走紅國(guó)際市場(chǎng)的案例可謂少之又少。其中一個(gè)例子便是《Flappy Bird》，它由越南開發(fā)者Dong Nguyen打造而成，是一款容易讓人上癮的、但難度頗大的游戲。不過，在它在2014年年初席卷全球各地之時(shí)，Dong Nguyen卻將它關(guān)閉了。
陶菲格表示，從沙特阿拉伯開始推出他的應(yīng)用其實(shí)是個(gè)利好，而不是阻礙。他目前在考慮來自中東、歐洲和美國(guó)的風(fēng)險(xiǎn)投資家的投資要約。
在早期，一位前Twitter經(jīng)理建議他說，觸達(dá)美國(guó)市場(chǎng)的最佳途徑是先征服他的本土市場(chǎng)。“如果你從一個(gè)你熟悉的地區(qū)起步，那意味著你很了解它的文化，很了解它的人，很了解有望讓應(yīng)用快速傳播開來的環(huán)境，那么你就更有可能適應(yīng)得很快，更有可能了解用戶。”陶菲格說道，“在那之后，如果你變得足夠成熟的話，那你就可以拓展到其它的國(guó)家。”
陶菲格稱，Sarahah在中東和美國(guó)引起的討論和客戶服務(wù)咨詢“非常相似”。“你會(huì)覺得意外。”
網(wǎng)絡(luò)流氓怎么破
然而，那些討論的本質(zhì)可能將會(huì)成為Sarahah最大的挑戰(zhàn)，因?yàn)橛脩粢?guī)模變大往往會(huì)引來大量的網(wǎng)絡(luò)流氓。在Sarahah網(wǎng)站消息框上方打出了善意的提醒，“請(qǐng)留下有建設(shè)性的信息。”
在我通過Twitter公布我的Sarahah頁面以后，我收到的基本上都是些溫暖善意的信息，盡管它們可能稱不上特別有建設(shè)性。“像素很好。”這是在說我的像素化頭像。“蒂姆是最好的。”這條可能來自我的妻子。“我想念那些肘部貼布。”這條可能來自在倫敦的一個(gè)好友。
從發(fā)布到Twitter上的截圖和App Store上的評(píng)價(jià)來看，其他用戶的體驗(yàn)就沒有那么正面了。在Twitter和App Store上，可以了解到Sarahah上出現(xiàn)各種下流的話，也有赤裸裸的欺凌內(nèi)容。“最近我的學(xué)校我有個(gè)朋友去世了……有人在這里給她所有的朋友發(fā)信息說她該死。”一條App Store評(píng)價(jià)如是說，聽上去很可怕，但真?zhèn)坞y辨。陶菲格本人也通過Twitter展示了一條稱他的應(yīng)用“太邪惡太殘忍”的Sarahah信息。
不同于已經(jīng)退出歷史舞臺(tái)的Yik Yak或者Secret，Sarahah不支持照片或者信息顯示在可公開查看的話題上，這或許有助于它控制不當(dāng)內(nèi)容問題。Sarahah會(huì)根據(jù)IP地址封鎖有過激言語的用戶，即便他們沒有在網(wǎng)站上注冊(cè)。它還會(huì)自動(dòng)過濾特定的詞語。
陶菲格說，“我們?cè)诒M最大的努力去監(jiān)控應(yīng)用上面的情況，并相應(yīng)進(jìn)行調(diào)整。”。他補(bǔ)充道，任何沒被投訴的信息都保持私密狀態(tài)。在他看來，其它的匿名應(yīng)用對(duì)于“正能量”強(qiáng)調(diào)得不夠。“由于那是網(wǎng)站的實(shí)際目標(biāo)，我非常希望Sarahah能夠幫助改善人際溝通。”
到目前為止，App Store上對(duì)于Sarahah應(yīng)用的抱怨更多的是一些小公司快速增長(zhǎng)往往伴隨而來的問題，如應(yīng)用載入緩慢和頻繁奔潰，而不是辱罵問題。互聯(lián)網(wǎng)或許還能時(shí)不時(shí)讓獨(dú)立開發(fā)者坐上應(yīng)用下載排行榜的頭把交椅，但對(duì)于他們來說，真正的挑戰(zhàn)在于找到如何保持這種勢(shì)頭的辦法。